近日，人民（mín）日（rì）报（bào）发（fā）文三问区块链，指出要警（jǐng）惕概念炒作。

2009年（nián），以比特币（bì）的（de）发明为标志，区块链第一次展现（xiàn）了其潜（qián）在的变（biàn）革（gé）价值。虽然早期（qī）几年里其往往被视为程序员（yuán）极（jí）客们“自娱（yú）自乐（lè）”的游戏，但随后的历史进程表明大（dà）多数人都低估了区块链所可能带来（lái）的（de）变革潜力，尤其是2017年以比（bǐ）特币（bì）为代（dài）表的加密货币的（de）价格飙（biāo）升，更使得区块（kuài）链在全球范围（wéi）内引（yǐn）发了关注热潮（cháo）。不过另一方面，以“首次代币发行（háng）（ico）”所引发的市场乱象为典型，人们（men）对于区块链的质疑却从（cóng）未有所消减，并甚至（zhì）伴随着（zhe）市（shì）场热度的（de）攀升而不断增（zēng）加。由此引发的疑问（wèn）便（biàn）是，区块（kuài）链变革（gé）价值的潜（qián）力究竟体现在何处，而这种潜（qián）力（lì）的释（shì）放又将面临何种挑战？本篇（piān）短（duǎn）评即试图对上（shàng）述问（wèn）题做出简要（yào）回答。

尽管区（qū）块链被贴（tiē）上了（le）“分（fèn）布式账本”、“去信任（rèn）网络”、“去中（zhōng）心结构”等各种（zhǒng）各样（yàng）的标（biāo）签，但（dàn）它们往往都是对其技术属（shǔ）性（xìng）的总结而非价值潜力的概括（kuò）。比（bǐ）特币作（zuò）为区（qū）块链的第一个（gè）大规模社会级应用，其本身对于（yú）中心化银行机构的替代才是其价值潜力的集中体现（xiàn）。实现这一功能的技（jì）术基础（chǔ）包括两个方面（miàn）：基（jī）于（yú）哈希计算的链式时间戳设计（jì），以（yǐ）及基（jī）于算力比较的共识原则。前者保（bǎo）证了任何记录在链上的数据都很难（nán）被篡改，而后者（zhě）则使得（dé）区块（kuài）链网络中的所有节点能够（gòu）就（jiù）所记录的交易信息达成一致、实现共识。

但区块链的价（jià）值潜力还（hái）不止于此。事实上，比特币作为交易媒（méi）介功能的局（jú）限性束缚（fù）了区（qū）块链潜力的释放，区块中所记录的信息并不一定（dìng）必须是作（zuò）为衡量比特币个数多少的简单（dān）数（shù）字，其还可以是（shì）人类任何行（háng）为的表征，而这便构成了“以（yǐ）太坊”的核（hé）心（xīn）思（sī）想。就技术层面而言，这又集中体（tǐ）现在“智（zhì）能合约”的（de）设计与（yǔ）实现上。顾名思义，“智（zhì）能合约”是（shì）指当预先设置的条件被触发（fā）时（shí），能够自动执行相（xiàng）应（yīng）合同条（tiáo）款（kuǎn）的（de）软（ruǎn）件设计。考虑到人类的组（zǔ）织行为可被简化为（wéi）不同主（zhǔ）体参与的不同合同的复杂组合，因（yīn）而基于区块链（liàn）的“智能合约”组合便具（jù）有了表征所（suǒ）有人类组织行为的可能性，去中心化自治组织便（biàn）是可能的未来愿景之（zhī）一。

正是考虑到区块链所具有的重构（gòu）组织（zhī）结构、降低交易成本的变（biàn）革潜力，人们才对其赋（fù）予（yǔ）了极大的（de）热情与憧憬，并将其视为堪比“互联网”的又（yòu）一颠覆式创新。而在不同参与者的推动下，基（jī）于（yú）区块链（liàn）的生态系统（tǒng）也正（zhèng）在不断完善的进程当中。在技（jì）术基础层面，旨在（zài）扩展比（bǐ）特币功能以支持更多（duō）交易可能性的侧链（Sidechain）技（jì）术（shù），为（wéi）区块链创业者提供开发平（píng）台的以太（tài）坊（Ethereum），以及旨在打（dǎ）造（zào）区块链操（cāo）作系统（tǒng）的分（fèn）布（bù）式操作系统（EOS），都从不（bú）同角度完善了区块（kuài）链技（jì）术，为更丰富（fù）的应（yīng）用创新提供了技术支撑；在金（jīn）融（róng）应（yīng）用层面，多家（jiā）银行业巨头参与形成的R3区块链联盟、保险（xiǎn）业（yè）巨头发起成立的B3i区块链保险业联盟、Linux基（jī）金会发起并受到高盛（shèng）和IBM支持的超级（jí）账（zhàng）本（Hyperledger）项目，均是探索区块链（liàn）在简化（huà）交易流程、提升交易效率（lǜ）方面的大规模（mó）尝试；除（chú）此之外，在供应链（liàn）管理、信息溯源、物（wù）联网（wǎng）、知识（shí）产权保（bǎo）护、共享乘车、能源管理等（děng）诸多领域（yù），区（qū）块链都（dōu）正在崭露其巨大的变革（gé）潜力；甚（shèn）至在面对新技（jì）术最（zuì）为保（bǎo）守的政府管理领域，区（qū）块链也开始（shǐ）对其（qí）产（chǎn）生深远影（yǐng）响，例（lì）如（rú）广（guǎng）东省佛山（shān）市推动（dòng）区块链技术运（yùn）用到政务服务中，打造出全国首个区（qū）块链政务应用创新平台。

面对着各方的（de）极大热情（qíng），我们不得不面（miàn）临的现实问题却是除了比特币之（zhī）外，当（dāng）前并没（méi）有出现基于区块链的大规（guī）模成功应用。恰恰相（xiàng）反的，却是层出不穷的以区块链之名（míng）而（ér）大（dà）行其道的“ICO”乱象。由此引发的（de）疑问便是，区块链价值潜力的（de）发挥究竟面临（lín）何种挑战，否则（zé）为（wéi）何（hé）很难（nán）出现成功应用（yòng）？

区块链技术的不成熟（shú）自然是解释当前尚没有普遍出（chū）现成功应用的重要原因（yīn），但（dàn）这（zhè）还不是全部。事实上，区块链价（jià）值潜（qián）力（lì）的释放（fàng）并非没（méi）有（yǒu）挑战，其本身机制设计的复杂性注定了其（qí）应用过程的道途坎坷。

尽管从技术（shù）原理上看（kàn），区块链（liàn）类似于（yú）“分布（bù）式数据库”，但其设计思想却（què）远比后者复（fù）杂而（ér）精巧，否则我们便很难（nán）解释为何已存（cún）在（zài）多年（nián）的“分布式数据库（kù）”技术并没有引发人们的普遍关（guān）注（zhù）。区块链（liàn）要想充分释（shì）放其价值潜力，不仅依赖于（yú）技术层面的完善，同时还依赖于机制设计方面的创新（xīn）。以比特币为例，其作为数字货币的成功不（bú）仅（jǐn）仅取决（jué）于哈希计算、链式时间戳（chuō）等技术设计，其同时还取决于（yú）建立在算力积累基础上的共识机制的（de）创新（xīn）。后者的客观性从（cóng）根（gēn）本上消除了对于任何中（zhōng）介机（jī）构的依赖，使得网络中的不同节点能（néng）够（gòu）直接实现（xiàn）数据记录的共识。

机制设计要解（jiě）决（jué）的核心（xīn）问题（tí）是（shì）激励并（bìng）约束（shù）不（bú）同主体的自发行为，以（yǐ）使之实现集体行动。福柯（kē）曾（céng）指出（chū），“技术（shù）不（bú）仅仅是工（gōng）具，或（huò）者（zhě）不仅仅（jǐn）是（shì）达到目的的（de）手段；相反，技术是政治行动者，手段与目的密不可分”。与海德格尔（ěr）一样（yàng），福柯刻（kè）意区分了作为（wéi）“实物”的技术（shù）和作为“技艺”的（de）技术（shù）。前者着眼于技（jì）术的工（gōng）具属性（xìng），而（ér）后（hòu）者则更关注技术对于人类观念、行为和社会关（guān）系的改变。区块链作为颠覆性技术（shù）的代表，其自然（rán）也不例外。工具层面（miàn）的创（chuàng）新仅仅只是区块链的一（yī）个方面，同样值得（dé）关注的是其（qí）对于人（rén）类行（háng）为的影（yǐng）响，而正（zhèng）是后者才（cái）是区块链应用过程的（de）挑战。

以（yǐ）比特（tè）币（bì）为例，其针对（duì）“挖矿（kuàng）”行为所设置（zhì）的激励与约束条件，便集中体现了基于区（qū）块链而（ér）进行机制设计的核心思想（xiǎng）。“矿工（gōng）”是（shì）比特币网络节（jiē）点的（de）代（dài）称，比特币的（de）产（chǎn）生、交易信息的记（jì）录、区块链（liàn）算力的（de）积累（lèi）都需要成千（qiān）上万个“矿工”永不（bú）停息的计算才能得（dé）以实现，但“矿工”为（wéi）何要（yào）耗费资源（yuán）来参与计算行为？比特币给出了两种回报机制：一（yī）方（fāng）面，“矿工”参与计算将有（yǒu）可能获得新产生的（de）比特币以作为直接回报，而这（zhè）实际上也构成了（le）比特币的货币发行机制；另一方面（miàn），每一（yī）笔交易在（zài）被记录到某区块上（shàng）时都需支付一定比例的交易（yì）费，而拥有该区（qū）块的（de）“矿工”便会获得（dé）该（gāi）笔收益。正（zhèng）因为此，伴随着（zhe）比特币价值的不（bú）断攀（pān）升，上述（shù）两方面（miàn）机制所（suǒ）产生的回报只要（yào）大于（yú）“矿工”所需耗费的计算（suàn）资源（yuán），比特币网络便可源源不断地（dì）得到“矿（kuàng）工”的支持而不（bú）断扩大。

机制设计（jì）不仅仅包括激励方（fāng）面（miàn），其同样还需要考虑对于自发个体的行为约束。对于“矿（kuàng）工”而言，这又具体体现（xiàn）为如何控制其不（bú）会恶意篡改区块链上的数据记录。比特币的共识机制是基于算力（lì）积累的比较；换言之，能（néng）够控制超（chāo）过全网算（suàn）力51%的“矿工”便具（jù）备了修（xiū）改数（shù）据记录（lù）的能力。但需要注意的是，比特币作（zuò）为没有任（rèn）何中介（jiè）机构对其背书的交（jiāo）易（yì）媒（méi）介，人（rén）们对其（qí）价值的（de）认可（kě）只能建（jiàn）立在（zài）对于支付者无差别的信任基础上。具体而言，如果人们怀疑网络中（zhōng）某个账户所持有的比特（tè）币存在被篡改（也即现实生活（huó）中的（de）“假币”）的（de）可能性，而比特币账户的（de）加密属性又使得人们并不能准确定位该账户，由此将导致人（rén）们拒（jù）绝所有交易并最终（zhōng）抛弃比（bǐ）特币。“矿工”作为比（bǐ）特（tè）币的利益相关体，这（zhè）样的结局自然是（shì）其不可接受（shòu）的（de），而（ér）这也在（zài）无形中为（wéi）其施加了一种行（háng）为约束，使其没有动（dòng）机（jī）控制（zhì）超过51%的算力（lì）并（bìng）发动（dòng）篡改行（háng）为。由此，比特币最终完（wán）成了对于“挖矿”行为的激励与约束条件的（de）设置，而这也（yě）正是比特（tè）币自2009年诞（dàn）生以来，虽历经风波但（dàn）却仍然（rán）稳定运行至（zhì）今（jīn）的重要原因所（suǒ）在（zài）。

基于（yú）比特币（bì）的分（fèn）析（xī）不难发现（xiàn），区块链试（shì）图通过“去中心化”而实现降（jiàng）低（dī）交易（yì）成本（běn）、重构组织结构的价值潜力（lì），并（bìng）不代表（biǎo）其就不需要（yào）协（xié）调不同（tóng）主体（tǐ）以实（shí）现集体行动的（de）机制（zhì）设计，恰恰正是后者（zhě）才集中体现了区块（kuài）链应用过程（chéng）中的难点（diǎn）与精（jīng）髓（suǐ）。但遗（yí）憾的是，考虑（lǜ）到（dào）数字空间与物理空间的天然隔离，如何在数（shù）字空间里实现对（duì）于物理空间人类行为的激（jī）励、约束，则（zé）成（chéng）为难以（yǐ）逾越的挑战。比特币的巧（qiǎo）妙（miào）在于，其本身作为交易媒介的价值恰（qià）恰（qià）能够联系数（shù）字空间与物理空间，只要物理空间的交易行为以比（bǐ）特币作（zuò）为（wéi）交易媒介即（jí）可（kě）。但对于其他场景的（de）应用而言，如何（hé）通过数字空间的机（jī）制设计调动、约束不同主（zhǔ）体在物（wù）理空间的行为，以使（shǐ）之按照设计者（zhě）的意图共同实现集体行动，则成为释放区块链潜力的最大（dà）挑战。事（shì）实（shí）上也（yě）正因为此，“代币”才（cái）作为机制设计的载（zǎi）体而成为（wéi）区（qū）块链应用中（zhōng）不可或缺的特殊产物，但由此引发的“ICO”乱象又（yòu）成为（wéi）了（le）监管者不得不关注的（de）目标。

自比特币2009年诞（dàn）生以来（lái），区块链在经历近10年的发展历（lì）程之后已（yǐ）经逐渐展示其巨大的变革（gé）潜（qián）力，且同时也引（yǐn）发了诸多争（zhēng）议。如何理解（jiě）区块（kuài）链所同时引发（fā）的（de）“热情（qíng）”与“质疑”，则成为进一步（bù）推动技术创新与（yǔ）产业应用的关（guān）键所在。在认（rèn）识到区块链所具（jù）有的（de）潜在（zài）变革价值的前提下，充分理解（jiě）其应用（yòng）过程（chéng）中的难点与挑战，既是相关从业者（zhě）的必（bì）由之（zhī）路，也是监管者的分内之事。只有在此基础（chǔ）上，不同（tóng）主体才可能（néng）共同推动区（qū）块（kuài）链的未来发展，并最终释放其变革社会的巨（jù）大价值。【贾开（电（diàn）子科技大学公共（gòng）管理学院）】